Den nordthailandske by Chiang Mai , der er kendt for sit historiske centrum, det travle universitetsdistrikt og det grønne landskab fyldt med frodige vandfald, fredfyldte wát (templer) og fredelige landsbyer, er et populært sted at slappe af og lade batterierne op.
Med mere end 10 millioner rejsende, der nu ankommer til byen hvert år, er det vigtigt at gøre en bevidst indsats for at træde let frem for at beskytte dens charme. Fra elefantinteraktioner til tempeletikette, her er, hvordan du kan støtte bæredygtig turisme, når du er i Chiang Mai-provinsen.
Vælg elefantaktiviteter med omhu
Med få steder tilbage i Thailand , hvor elefanter stadig kan ses i naturen, tager mange rejsende til Chiang Mai for at få mulighed for at komme tæt på pachyderms på et elefantturismested. Der er nu langt over 50 af disse steder inden for to timers kørsel fra byen, men da ikke alle opererer i elefanternes velfærds bedste interesse, er det vigtigt at lave din research .
Det er nu velkendt, at elefantridning kan være skadelig for elefanter, og der er stadig flere beviser, der tyder på, at andre interaktive aktiviteter såsom elefantbadning også kan være skadelige for dem – såvel som at være farlige for rejsende.
Overvej et elefantsted, der kun kan observeres, såsom ChangChill eller Burm og Emily’s Elephant Sanctuary .
Se efter fællesskabsledede landsbybesøg
Chiang Mais nærhed til etniske landsbyer kendt som bakkestammer har gjort det til et hotspot for kulturturisme.
Den bedste måde, hvorpå dit besøg kan komme landsbyerne til gode, er at sikre, at turismeoplevelsen er lokalsamfundsbaseret, hvilket betyder, at samfundet har kontrol over det.
De fleste landsbyer samarbejder med en eller flere ansvarlige rejsearrangører for at styre strømmen af besøgende, så samfundet modtager nok turister til at supplere sin indkomst uden at forstyrre traditionelle rutiner såsom landbrug.
Ikke alle samfundsbaserede turismeprojekter i Chiang Mai-området involverer bakkestammer.
Blot 30 minutter syd for det historiske centrum, for eksempel, tilbyder landsbyen Ban Rai Kong Khing en unik form for massage udført med fødderne, en hellig Lanna-kunst, som du ville være heldig at finde på en spa-menu andre steder i Thailand . Prisvindende thailandsk ansvarlig turismeoperatør Nutty’s Adventures arbejder med denne landsby sammen med en række andre samfundsbaserede turismeprojekter over hele landet.
Spis og drik for godt
Chiang Mai er hjemsted for en række kulinariske sociale virksomheder designet til at løfte lokalsamfundene. Start din dag med en pick-me-up fra Akha Ama Coffee, som har to filialer i byen.
Opkaldt efter den etniske gruppe, dens grundlæggere stammer fra, serverer kaffebaren fremragende lokalt høstede, bæredygtige, direkte handelsbønner fra junglen nord for Chiang Mai. For brunch, tag til Free Bird Cafe, en 1,6 km gåtur vest for det historiske centrums Suan Dok-port.
Den veganske cafes overskud, der er kendt for sin morgenmadsmenu hele dagen og syrlige Shan-salater, støtter Thai Freedom House, et non-profit læringscenter for burmesiske flygtninge og thailandske minoriteter.
Forlad ikke Chiang Mai uden at planlægge en middag på Paak Dang.
Denne smarte nordthailandske restaurant ligger i et teakhus i Lanna-stil på den vestlige bred af Ping-floden og beskæftiger underprivilegerede unge fra nabolandsbyer og bakkestammer.
Børst op på tempeletiketten
Vis din respekt for thailandsk kultur, når du besøger Chiang Mais mange templer ved at klæde dig konservativt (dækkende dine skuldre og knæ), afstå fra at spise, drikke, tygge tyggegummi, ryge eller bære hovedtelefoner i tempelkomplekser og tage hat, solbriller og sko af, når ind i gudstjenesteområder.
Vend ikke ryggen tæt på et Buddha-maleri eller -statue (såsom at posere til en selfie), og undgå at røre munke eller tage billeder af munke uden at spørge.
Shop med formål
Før du bruger al din baht på Walking Street– markederne lørdag og søndag, skal du overveje, hvor og hvordan souvenirerne til salg blev produceret.
At vælge lokalt fremstillede varer fremstillet af bæredygtige materialer er venligere for lokalbefolkningen, kulturen og miljøet.
For etiske tekstiler og tilbehør, tjek Studio Naenna, som samler håndværkere fra forskellige etniske grupper for at skabe højkvalitets, miljøvenlige produkter, og Sop Moei Arts , som giver en bæredygtig indtægtskilde for Karen landsbyboere i Mae Hong Son-provinsen . En del af et udviklingsprojekt for landdistrikter i Chiang Rai-provinsen tilbyder Doi Tung en række lokale produkter fra håndlavet tøj til morbærpapir, mens organisationen Elephant Parade sælger farvestrålende elefantstatuer og mal-selv-sæt som en del af sin mission at oplyse besøgende om Thailands elefanters situation.
Chiang Mai har også to dedikerede zero-waste butikker, hvor du kan hente alt fra bambus tandbørster til miljøvenlige shampoo refills: The Normal Shop i centrum af den gamle bydel, og My Best Life CNX , som er i samme kompleks som Free Bird Cafe – glem ikke at medbringe en genanvendelig pose eller beholder.
Støtte massageterapeuter
Få din massage til at tælle ved at vælge et massagecenter designet til at give personalet et ben i livet. Lila Thai Massage , som nu har otte filialer i Chiang Mai, er oprettet af den tidligere direktør for Chiang Mais kvindefængsel, og tilbyder ansættelse efter løsladelsen for kandidater fra fængslets massageuddannelsesprogram. Chiang Mai Women’s Correctional Institute driver også sit eget massagecenter i det historiske centrum, som drives af tidligere indsatte.
Oprindeligt lanceret i Bangkok, Perception Blind Massage , som beskæftiger blinde og synshandicappede terapeuter, har nu en forretning i Chiang Mai. Thai Massage Conservation Club beskæftiger også blinde behandlere .
